Такие собаки, как Бу, могут означать разницу между жизнью и смертью для ветеранов.
После того, как Крейг Маклеллан был спасен своей собакой, его команда медицинских экспертов и дрессировщиков собак продолжила помогать другим героям войны и была номинирована на военную премию Sun.
СТРАДАЯ от боевого стресса, бывший коммандос Королевской морской пехоты Крейг Маклеллан гулял со своей собакой, чтобы разведать место, где он покончит с собой.
Но, словно зная, что он собирается сделать, шоколадный лабрадор Фадж напрягся.
48-летний Крейг говорит: «Она никогда раньше не делала ничего подобного, и я даже сказал вслух: «Я не собираюсь ничего делать, девочка», и сдержал свое обещание».
Вместо этого Крейг связался с Combat Stress, которая помогает бывшим военнослужащим, страдающим от проблем с психическим здоровьем.
Эксперты благотворительной организации диагностировали у Крейга, который присоединился к Королевской морской пехоте в 16 лет, посттравматическое стрессовое расстройство.
В 1989 году он находился в казармах Дила в Кенте, когда взорвалась бомба ИРА, в результате чего 11 морских пехотинцев погибли и 21 был ранен.
Крейг ушел из морской пехоты, но позже записался в шотландскую гвардию, в составе которой служил в Северной Ирландии.
Крейг говорит: «Я видел ужасные вещи, о которых даже сейчас не могу говорить. В инцидентах участвовали друзья, и я потерял одного из них. Прямо рядом со мной застрелили женщину-полицейского».
Любителю собак Крейгу разрешили взять Фаджа на сеансы терапии, где другим ветеранам помогала программа «Борьба со стрессом».
Он говорит: «То, что произошло дальше, было потрясающе. Все началось с того, что Фадж ходил по комнате и каким-то образом находил человека, который больше всего нуждался в поддержке.
«Просто тихо сидя рядом с ними и позволяя им гладить себя, Фадж, казалось, нашел способ заставить их раскрыться»
Другие страны, включая Америку, Канаду, Австралию и Голландию, уже давно используют собак-поводырей.
В 2012 году при поддержке Combat Stress и двух университетов Крейг основал собственную благотворительную организацию Veterans With Dogs.
Эта замечательная организация, базирующаяся в Ньютон-Эбботте, Девон, использует целебную силу общения с животными.
Более 100 бывших военнослужащих прошли собачью терапию, а у 30 ветеранов теперь есть свои собаки-помощники.
Эти специально обученные животные помогают в повседневных делах: от открытия дверей до подъема утром, чтобы встретить новый день.
Вместе с Фаджем, который теперь является его любимым домашним питомцем, у Крейга есть собака-поводырь Бу.
Бу может даже принести лекарства своему хозяину. Крейг говорит: «Например, когда я просыпаюсь от кошмара, я просто выкрикиваю слово «свет», и она включает его.
«Если я чувствую приближение приступа паники, у меня есть безопасная команда, которая означает, что я могу встать на колени, и она подпрыгнет и обхватит меня лапами за шею — физическое ощущение, которое помогает мне быстро успокоиться, где бы я ни находился».
«Если я нахожусь в общественном месте, где не могу справиться, я даю ей команду вытащить меня».
У Крейга была шестилетняя Бу с восьминедельного возраста.
Он говорит: «Бу была основой программы. Мы ожидали увидеть результаты через пару лет, но к тому времени, когда ей исполнилось шесть месяцев, она уже все делала».
Теперь у благотворительной организации есть очередь на собак-поводырей, таких как Бу, полное обучение каждой из которых стоит 20 000 фунтов стерлингов.
Один из них, Зигги, сейчас находится с 35-летним Ричардом Мирнсом, бывшим младшим капралом медицинского корпуса Королевской армии из Кройдона, Южный Лондон, который служил в Ираке. Они оба будут присутствовать сегодня вечером на «Миллис».
Крейг говорит: «Для наших ветеранов наличие собаки может быть решающим фактором между жизнью и смертью. Мне неприятно это говорить, правда, но для ребят это очень важно».
Крейг и его команда медицинских экспертов и дрессировщиков собак были рады быть номинированными.
Он говорит: «Миллис — лучшие из лучших. Просто получить такое признание — это фантастика».
Серебряный призер Игр INVICTUS сапер Клайв Смит смог принять участие в сентябрьских соревнованиях благодаря замечательной благотворительной организации, которая поддерживает британских героев по обезвреживанию бомб.
Грант в размере 3500 фунтов стерлингов от Фонда Феликса помог 33-летнему Клайву приобрести сделанную на заказ инвалидную коляску для регби в Торонто.