«Пчелы разумны»: внутри потрясающего мозга самых трудолюбивых тружеников природы

«Пограничное» исследование предполагает, что насекомые, необходимые для сельского хозяйства, обладают эмоциями, мечтами и даже посттравматическим стрессовым расстройством, что поднимает сложные этические вопросы.

Когда Стивен Бухманн находит своенравную пчелу на окне своего дома в Тусоне, штат Аризона, он делает все возможное, чтобы поймать и освободить ее целой и невредимой. Используя контейнер, он осторожно прижимает пчелу к стеклу, прежде чем идти в свой сад и помещает ее на цветок, чтобы она восстановилась.

Доброта Бухмана (он является экологом-опылятелем, изучающим пчел более 40 лет) – это нечто большее, чем просто возвращение насекомого в пустынную экосистему. Это также потому, что Бухманн считает, что у пчел сложные чувства, и он собрал научные данные, чтобы доказать это.

В марте этого года Бухманн выпустил книгу, в которой раскрывается, насколько разнообразен и силен разум пчелы. Книга «Что знает пчела: изучение мыслей, воспоминаний и личности пчел» основана на его собственных исследованиях и десятках других исследований, чтобы нарисовать замечательную картину поведения и психологии пчел. В нем утверждается, что пчелы могут демонстрировать сложные эмоции, такие как оптимизм, разочарование, игривость и страх — черты, которые чаще всего ассоциируются с млекопитающими. Эксперименты показали, что пчелы могут испытывать симптомы посттравматического стрессового расстройства, распознавать разные человеческие лица, обрабатывать долговременные воспоминания во время сна и, возможно, даже видеть сны.

Бухманн входит в небольшую, но растущую группу учёных, которые проводят, как он это называет, «периферийные» исследования, стремясь понять всю полноту эмоциональных способностей пчёл. Его исследования радикально изменили его отношение к насекомым: теперь он не только избегает их убийства в своем доме, но и значительно снизил смертоносность и бесчувственное обращение с образцами для своих исследований.

«Два десятилетия назад я мог бы относиться к пчелам по-другому», - говорит Бухманн.

Новая область исследований может иметь значительные последствия для сельского хозяйства, отрасли, где пчелы имеют решающее значение. Это потому, что примерно треть американского рациона, включая многие фрукты, овощи и орехи, зависит от опыления пчел. В прошлом исследования пчел были сосредоточены на их роли в опылении сельскохозяйственных культур, но работа, начатая Бухманом и его современниками, может заставить задуматься об этическом подходе к обращению с животными.

Министерство сельского хозяйства США (USDA) считает пчел, выращиваемых в коммерческих целях, домашним скотом, и к ним относятся как к рабочей лошадке для производства продуктов питания, точно так же, как крупный рогатый скот на откормочных площадках служит мясной промышленности. Этот механизированный подход к опылению не учитывает те открытия об эмоциональной жизни пчел, которые недавно открыли такие ученые, как Бухман.

«Пчелы обладают самосознанием, они разумны и, возможно, обладают примитивной формой сознания», — пишет Бухманн. «Они решают проблемы и могут думать. У пчел может быть даже примитивная форма субъективного опыта».

Данные, подтверждающие чувствительность насекомых, дают ключ к разгадке того, что может быть причиной «синдрома коллапса колонии», при котором целые ульи медоносных пчел умирают в течение одного сезона – явление, которое привело к резкому сокращению популяции этих важнейших опылителей за последние два десятилетия. Хотя причина в первую очередь связана с использованием пестицидов, Бухманн и другие ученые утверждают, что снижение также связано с психологическим стрессом, вызванным жестокими практиками индустриального сельского хозяйства.

Их работа поднимает практические и экзистенциальные затруднения. Могут ли крупномасштабное сельское хозяйство и научные исследования продолжаться, не причиняя страданий пчелам, и способна ли доминирующая западная культура вообще признать, что у мельчайших существ тоже есть чувства? Бухманн надеется, что этический сдвиг произойдет, когда подробности об эмоциональной жизни беспозвоночных, особенно пчел, станут достоянием общественности.

«Мы распыляем на пчел огромное количество агрохимикатов и уничтожаем их естественную среду обитания», — говорит Бухманн. «Как только люди поймут, что пчелы разумны и могут страдать, я думаю, отношение изменится».